📍 Sous les fastes du Grand Casino, petit peuple et privilégiés se mélangent en terrasse du Café de Paris. Au cœur des merveilles de la principauté de Monaco, ils sont loin d’imaginer qu’à dix mètres de profondeur se cache un autre trésor : 1 500 m² de galeries creusées dans la roche, où dorment plus de 300 000 flacons, vieillissant au calme, à l’écart de la surface et de sa frénésie…
Située sous l’Hôtel de Paris, cette cave d’exception, créée à la fin du XIXe siècle mais inconnue du grand public, n’est rien d’autre que la plus grande cave hôtelière privée au monde. C’est le coffre-fort liquide de la Société des Bains de Mer, compagnie contrôlée par l’État monégasque et fondée par ordonnance souveraine en 1863.
De ce labyrinthe sortent, chaque jour, plus de 800 bouteilles qui viennent alimenter la trentaine de restaurants, bars et hôtels sous gestion de la « SBM » : du rosé bu au verre sur les rooftops aux crus d’exception servis à la table du Louis XV, célèbre restaurant triplement étoilé.
Ce lieu exceptionnel, fort de 150 ans d’histoire, est le gardien d’un sacré magot : vieux Margaux du XIXe, Château d’Yquem 1890 ou encore Mouton-Rothschild 1945. Des flacons hors d’âge, gardés comme des reliques.
Vitrine des vins de France en général et de Provence en particulier, la cave pêchait jusque-là par l’absence d’un vin du cru… Quoi de plus normal dans ce micro-État ultra-urbanisé d’à peine plus de 2 km² ? Pour ses 150 ans, la SBM s’offrit pourtant son mini-vignoble de 300 pieds, vendangé au cœur de la principauté… puis vinifié au Château Crémat de Bellet, d’où sont sorties 150 bouteilles de ce « Nectar de Monaco ».
Un lieu de haut standing s’offrant aujourd’hui à une élite. La visite guidée y est réservée aux clients du restaurant de l’Hôtel de Paris, pour un supplément de 250 € par tête.
Restera au commun des mortels la chance de goûter à quelques centilitres d'une des bouteilles cet immense trésor, en martelant à qui voudra bien l’entendre : « Sous le palais, la cave ». Nettement moins révolutionnaire qu’un slogan de manif, mais bien plus adapté au standing de la principauté.
🔎 Pour en savoir plus : http://www.montecarlosbm.com
Crédit photo : Société des Bains de Mer, Divin!
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