📍À quelque 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, aux portes de Nice, se trouve le point culminant de l'appellation de Bellet. Et avec lui, une chapelle blanche pour le moins atypique : celle du Château de Bellet. Elle fut érigée en 1873 par le 5ᵉ Baron du même nom en mémoire de son épouse, Agnès Roissard, disparue à 23 ans. Aujourd'hui encore, la statue de sa bien-aimée veille sur le domaine.
En arrivant, impossible de ne pas être happé par la bâtisse : le blanc étincelant de sa pierre au milieu du vert des vignes accroche l'œil bien avant qu'on y parvienne. Et pour cause : cette dernière provient de la même carrière que celle employée pour bâtir la cathédrale de Monaco, son casino et son musée océanographique. Une chapelle « presque » princière, donc.
Aujourd'hui désacralisée, elle abrite la boutique et la cave de dégustation du domaine. Et sous son abside, la crypte garde les plus vieux millésimes… Plus étonnant encore : à ses pieds, un chai semi-enterré de 800 m² vient épouser les formes du monument. Une architecture résolument moderne greffée sur un édifice de plus de 150 ans, sans jamais lui voler la vedette. Le tout partiellement enfoui dans la colline pour ne rien imposer au paysage.
En contrebas, onze hectares de restanques et une soixantaine de parcelles de rolle, folle noire et braquet — ce dernier n'étant cultivé, en France, que sur ces coteaux. Clin d'œil de l'histoire : la pierre était descendue des hauteurs de Monaco pour venir bâtir cette chapelle niçoise. Un siècle et demi plus tard, c'est le vin né à ses pieds qui fait le chemin inverse : la « Chapelle rouge », fut servie au mariage du Prince Albert II et de la Princesse Charlène.
🔎 Pour en savoir plus : http://www.chateaudebellet.com
Crédit photo : Château de Bellet, Divin!
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